食

文：主编吴文华
 
尽管孩子已经长大并分别成家立室，但我辈中人仍有不少仍忙于家务，以及「照顾」我们年迈的父母。我所说的「照顾」并不只是找人照顾父母的日常所需，年迈的父母需要陪伴和关注，更需要看到和享受到他们一向喜欢的事物，当然为他们带来最大乐趣的莫过于「吃」了！
 
无奈残酷的现实是随着年龄增长，我们的吞咽能力和消化系统会变差，但亦因人而异。当老人家还未出现吞咽困难时，我们不宜太早剥夺他们享用美食的权利。正所谓「吃得是福」，我们应留意父母的需要，准备他们喜欢的食物，并让他们尽量可以与其他家庭成员一同分享食物。
 
在香港住了一辈子的老人家大多爱吃，有些更是老饕，年轻时四处游历，尝过不少美食。即使没多出门的老人家，也极度欣赏甚有「镬气」的高温快炒食物，唤起他们年轻时美好的回忆。尽管我们可能无法煮出大排档般的菜式，但我们仍可用相同的食材，做出接近的口味和外观，以提升老人家在家用餐的乐趣。
 
以下是一些我常用的技巧：
 
1.　选择让人愉悦和带有怀旧色彩的食材

很多人误以为给老人家吃的东西只能用极少量的调味料，故经常只给老人家提供水煮瓜菜等完全无味的餸菜，但实情是，老人家需要营养丰富且美味的均衡饮食。因此在选择蔬菜时，也可采用马铃薯、甜菜根、去皮的蕃茄、甜椒、茄子等容易进食和吞咽的食材。老人家爱吃鱼，但应避免烹煮有小骨的鱼。至于肉食方面，可选蛋白质含量高的鸡肉，并且用不同的方式和调味料烹调，增加乐趣。切碎的猪肉和牛肉也是很好的选择。
 
2. 想办法让食材变得软嫰

懂得巧妙地处理食材也十分重要。由于老人家不能吃得太多，所以能够在同一道菜中也可找到不同的食材，便会感到很新奇及有很多意外的惊喜，故此，炒杂碎(豆角、冬菇、粟米、梅菜等先煮软再加肉碎炒一炒)向来都是老人家的至爱。选择食材时，也考虑同一食材是否能用于不同的菜肴。例如，同一只洋葱切成不同的形状，分开用来煮汤、小炒，甚至用作肉类的调味料。如果一顿饭要为老人家和其他家人准备两道或以上的菜式，便适宜使用不同的烹饪方法。例如，如果其中一道菜是蒸茄子，另一道菜就可以把蒸鱼改为用日本酱汁煎的鳕鱼。如果鱼一定要蒸的话，茄子便可用蒜蓉、葱蓉清炒，混合搭配。慢火煮成的炆牛筋腩、椰汁鸡煲等都是老少咸宜的选择，但肉类要去骨和切得小一点。偶然做个茄汁天使面，更是皆大欢喜！
 
3. 使用调味料增添色香味

虽然老人家应减少吸取盐份和糖份，但这并不表示食物不能添加任何调味料，有很多天然的调味食材和香草均可以为食物增添色香味。例如，无花果和蜜枣能为食物增加甜味、大蒜和红葱头能为肉类添加香气；至于香菜、莳萝和柠檬，则能为鱼类和其他平淡的菜式增添不少风味。在离镬前猛火煮煮一小匙酱油，混在煮好的食物中，完全可代替了盐，甚至增加餸菜的香气和色彩。当然，用爱为父母准备食物已是最佳的调味料！
 
4. 选择不容易变怀的食物

老人家不喜欢浪费任何东西。尽管我们时常提醒父母，吃得多少便煮多少，但他们往往会把剩菜剩饭留下，多吃一两天。因此，煮蔬菜时宜控制份量，确保煮出来的蔬菜可以在一顿内吃完。某些菜式如果打算吃超过一顿的话，谨记绿色蔬菜(包括青葱、香菜等)尽量只加在实时吃的那部分；如有需要用蔬菜同煮，尽量使用蘑菇、红枣、木耳等，并封存于容器中，置于雪柜或冰架内，每次吃时只拿出该顿饭需要的份量。用西红柿酱煮的餸菜可放在玻璃容器中保存，在雪柜中存放几天依然美味。剩饭可用来炒饭，但必先在室温下放约一个小时，让蒸气排出，才放入密实袋中，再放进雪柜存放。
 
5. 实际参与准备工作

老人家喜欢在朋友面前夸口，说儿女们为自己准备食物。因此，要确保他们知道食物是由你亲自准备，以鼓励他们更努力去品尝和有机会夸耀一番。
 
为年迈的父母准备食物是一件乐事。如果你还未试过的话，现在便立即试试吧！