由赛马会流金汇 特约记者姜素婷撰文
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踏入40岁，人总逃不过眼睛有「老花」的命运，它也是不少中年一族自感「不再年轻」的第一个标志。
赛马会流金汇（下称「中心」）注册视光师陈文彬，曾在中心遇过一个年届90岁的长者自称没有老花，引起陈文彬的好奇。后来经过全面的视光检查，发现这位伯伯其实有老花——他不识字，因此从来没有看细小文字的需要，就算阅报看杂志，也是只看图片，故此多年来老花没有怎样影响他的生活，令他误以为自己没有老花。
「若你了解眼球的特性，（便知道）没有人可以免得了老花。」陈文彬解释，随着年纪渐大，同时出现以下两种状况，使得眼睛的调节力变得不足：
一、调节晶体厚度的睫状肌弹性下降：睫状肌位处晶体外围，晶体厚薄（即对焦功能）由睫状肌控制。看近时睫状肌收缩，晶体便变厚；相反，看远时睫状肌放松，晶体便变薄。当年纪渐大，睫状肌的弹性渐减，晶体看近或看远的对焦能力也减弱，出现老花。
二、晶体弹性减弱：同样地，随着年长，晶体弹性也下降，对焦不易，遂出现老花。
可惜，这两种情况暂时都不能逆转。
眼睛结构示意图。（由赛马会流金汇提供）
「（上述的眼睛组织）跟我们体内的软骨特性接近，你40岁的柔软度，怎说也不及20岁的年轻人。这样去说明，大家便完全明白（老花的原理）。就如体操或跳水运动员，一旦到了某个岁数，怎说也要退役一样，就是因为身体柔软度不及年轻的运动员。」他如此比喻说。
被问及为何一般都在40岁左右出现老花？赛马会流金汇注册视光师陈文彬解释，孩提时期的眼睛对焦状况，最具弹性，之后弹性逐渐下跌，直到40岁左右，便下跌至看近时没法再对焦，遂有「40岁左右出现老花」的现象。（由赛马会流金汇提供）
有些人会购买现成的老花眼镜佩戴。陈文彬说，这类眼镜的标签，有一个「＋」号，之后是数字，前者表示「附加度数」，后者表示附加多少度。要留意的是，这类老花眼镜是为没有近视、远视或散光等屈光问题的人而设。可是，港人患近视比率高，患远视或散光的也不少，甚至左右眼的度数并不相同，这类现成老花眼镜却没有纠正近、远视或散光的问题，更没有特别纠正左右眼度数不同的问题，故此戴上它们来长时间阅读，未必最理想。
他称，假设一个人本身有300度散光，看近时佩戴坊间这些老花眼镜的话，只要看的字体不太小，不会说完全看不清楚；不过，若然工作上要看很多文字和使用计算机，这些现成老花眼镜则不能满足需要。
坊间有一个对老花的误解，就是「有近视，老来便没有老花」。陈文彬指出，较准确的说法是：近视把老花「隐藏」了。步入中年后，因为眼睛出现了前述的调节力不足的问题（表示有了老花），难以聚焦，遂令近视的人戴上近视眼镜看近的话，反而看得不清楚，要摘下眼镜看才勉强可以。
「远视的人望远时影像蒙眬，看近时（老花令）影像更加模糊；近视的朋友则刚刚相反，望远时视力模糊，但看近时好像比较清晰，就似没有老花一样。」他补充说。
另一个令人误以为「老来没有老花」的原因，是年长人士的瞳孔会比年轻时细小，看东西时会因针孔效应（pinhole effect）而清楚一点。若瞇起双眼看东西，也会因针孔效应而变得稍为清晰。陈文彬称，无论近视或远视的人皆会这样。他又称，外国有老花眼药水的临床研究，而药水的原理正是令瞳孔缩小而增加景深，每滴一次，药效维持约数小时。
总括而言，陈文彬说：「我暂时还未遇过没有老花（指晶体柔软度仍停留在20岁）的长者。」
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