家中长者一般可能因疾病或吞咽功能退化，而需要特别饮食照顾。 无论是改变长者饮食方式或为吞咽困难人士做饭，都必须满足他们的营养需要。在早前的文章中我们探讨过如何为有需要的家人准备合适的食物，以下将与大家分享照顾者如何协助有困难的长者进食。
预备合适的食物
进食前的预备
安全喂食技巧
应对进食时突发情况
餐后护理
预备合适的食物
由于每位长者的进食能力不同，宜先向相关专业人士了解其适合进食的食物/饮质量地及软硬程度，避免使用禁忌食材减低进食风险，选择并烹调合适的食物让他们吃到既美味又营养的饭菜。
进食前的预备
足够光线、整洁及轻松愉快的环境，远离骚扰可以使长者专心进食。
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保持餐具清洁，使用防滑餐具并检查餐具的安全。
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选用合适的餐具来协助长者，例如：以叉、匙代替筷子。
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选用细小的茶匙，可以控制每次进食的份量，减低哽塞机会。
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选用饮管或特别设计的杯，可以控制每次液体的流量及速度。
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如有需要，可咨询职业治疗师的建议而使用适当的辅助进食器具，例如：粗手柄的匙或叉、改良筷子、高身及弯边的碗。
需要配戴假牙的长者，先协助他们戴上假牙。再者，正确的进食姿势对于安全吞咽来说，至为重要。应协助长者挺直而坐，配合适当高度的餐桌，保持舒适的位置。
安全喂食技巧
做好以上进食前的准备后，便可开始协助长者进餐，喂食时需要留意以下要点：
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餐具及食物放于枱上及长者面前
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用餐围裙保护衣服
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喂食者坐于长者旁边；最好坐得与长者同高，以便观察长者吞咽进度。
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协助长者小口进食，每次若以一茶匙为准，鼓励细嚼慢咽，待长者完全吞咽一茶匙后，才继续喂下一茶匙的食物或饮料。
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喂食时把食物放置在口腔适当的位置。
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观察吞咽情况
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间中给予少量水湿润口腔
应对进食时突发情况
观察长者进食的情况，遇有不正常的情形如怀疑哽塞的情况，例如：不能说话或呼吸困难，患者把手按在颈部；面部或颈部血管明显；口唇颜色转蓝，严重者失去知觉等表征，应保持镇定，及早处理，如有需要应立刻送往医院接受急救。
餐后护理
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膳后进行口腔护理；若口腔内有食物残渣，要立即清理
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用湿毛巾抹嘴及手部，清洁假牙及进餐用具
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喂食后，切勿很快便躺下，应让长者坐正最少一小时，避免刚吞下的食物逆流到喉咙。
照顾者只要对长者的进食能力有了充足的了解，并且准备合适且富有营养的菜肴给家中的长者，留意一些喂食技巧和细节，相信于进食照顾上变得更为得心应手。
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