撰文：美國 註冊營養師 朱慧君
骨關節炎是一種退化性關節病，是關節炎中的常見的一種。退化的過程是經過一段時間而形成，關係到骨節的磨損和軟骨的逐漸流失。隨著軟骨持續流失，骨骼與骨骼之間的直接磨擦，會導致受影響部位疼痛，腫脹和僵硬等。關節炎症更可影響膝蓋、臀部和手指，令患者失去活動能力及導致功能衰退。
體重管理同時結合恰當運動可幫助緩解以上症狀。
體重管理
超重或肥胖會增加患骨關節炎的風險。體重在關節上起著重要的作用。過重會增加關節的負重 - 引致膝蓋和髖關節的磨損，以及加速軟骨分解。減肥可以顯著地緩解症狀。減輕一磅的重量可減少膝蓋或臀部約4磅的壓力。研究表示減輕5-10％的體重可緩解關節壓力，從而舒緩疼痛，發炎的症狀並改善活動能力，如步行。與你的醫生商討你的體重狀況，並減輕體重。
健康飲食
健康的飲食習慣可以幫助我們保持理想的體重，減少引發慢性病的機會。地中海飲食中許多的健康益處皆在研究中獲得大力支持。地中海飲食的重點在於進食新鮮水果和蔬菜，全穀物，豆類（豆類，扁豆）。其他主要特點是選擇魚，家禽，小紅肉。用橄欖油替代黃油。其好處包括增加纖維攝取量，單不飽和脂肪和歐米加三脂肪酸，和飽和脂肪，加糖，加工肉類含量較少。地中海飲食沒有指定份量或數量，以致並非減肥飲食。註冊營養師可以指導你的膳食計劃，包括控制份量，以維持或減輕體重。
定期鍛煉作為終身的習慣對人們整體健康已經得到確立。患有骨關節炎的人，常做運動鍛煉的人可保持關節活動和肌肉強壯，提高靈活性和活動性。然而，有些患者對做運動猶豫不決，以免關節疼痛加重。可惜，這反而導致肌肉力量減弱和關節僵硬。
在進行任何運動計劃前請諮詢醫生，以避免加劇關節疼痛，肌肉損傷。另外，請諮詢物理治療師訂立一個個人化的運動計劃，這將強化你的關節周圍的肌肉，並提升活動範圍。
恆常進行溫和的運動，如游泳，散步，打太極等會有所幫助。除了游泳之外，水中有氧運動也是一項很棒的運動。水的浮力支撐著身體的重量，減輕了關節的壓力。如果可能的話，在溫水泳池中鍛煉可以增加溫熱度，有助於舒緩疼痛關節。太極和低衝擊力輕柔的運動，不會壓迫膝蓋或關節。
食用營養補充品 -葡萄糖氨、軟骨素，證實對關節沒有任何效用
美國關節炎基金會並未對治療關節炎推薦過任何營養補充品。這些補充品的好處沒有確實的科學證據支持。臨床試驗顯示氨基葡萄糖和軟骨素對減輕疼痛，僵硬或減緩疾病進展幾乎沒有果效。
警告：葡萄糖胺和軟骨素與抗凝血藥物 - 華法林相互作用。使用這些補充劑之前，宜先諮詢醫生。葡萄糖胺是由貝類海產提煉的，如果你對貝類過敏，應避免使用葡萄糖。
體重減輕（如果你超重）加上適合的運動計劃是有效的治療方法，可控制症狀並減慢疾病進展。人們不要只過分強調健康飲食習慣的重要性，維持適當體重和定期運動，亦可減輕關節疼痛，保持肌肉力量。有助人們保持關節功能並提高生活質量。
