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甚麼是「預設醫療指示」？
「預設醫療指示」（Advance Directive）是一份根據個人意願訂立的文件，內容關於當訂立人臨終而不能自決時，在甚麼特定情況下拒絕心肺復甦法、人工輔助器（呼吸機）、導管餵飼法、輸血等維生治療。
 
為甚麼要訂立「預設醫療指示」？          
由於很多人在走到生命盡頭時，已喪失了表達自己意願的能力，因此他們「臨終的抉擇」都落在家人或醫護人員身上，往往對至親做成極大的負擔。訂立「預設醫療指示」能讓我們「生命自決」，清晰闡述個人對延續生命治療的抉擇。
 
如何訂立「預設醫療指示」？
訂立「預設醫療指示」時只需兩名見證人，其中一人是註冊醫生見證作實便可，並不一定要由律師簽署。留意兩名見證人必不能同時是訂立人的遺產受益人。訂立人可找主診醫生或任何一位註冊醫生見證，惟在其立指示時，必須證明他是具有充分自決的能力。
 
醫院管理局病人可使用該局提供的表格（按此），訂立「預設醫療指示」。表格涵蓋三類情況：

1. 病情到了末期：指患有嚴重、持續惡化及不可逆轉的疾病，而且對針對病源的治療毫無反應，預期壽命短暫，僅得數日、數星期或數月的生命；至於施行維持生命治療的作用，只在於延遲死亡一刻的來臨；
2. 持續植物人狀況或不可逆轉的昏迷狀況；
3. 其他晚期不可逆轉的生存受限疾病：這是指不劃入第1或第2類的嚴重、持續惡化及不可逆轉疾病，而病情已到了晚期，及生存受限。

 
「預設醫療指示」是否具法律效力？
雖然香港至今仍未就「預設醫療指示」立法，但香港作為一個普通法地區，任何一份正式簽署的「預設醫療指示」文件均需依照香港法律改革委員會報告所示，有其法律效用。文件一經簽妥，醫護人員便應根據內容的指示為病人作出治療，否則可能引起家人提出訴訟。
 
應在甚麼年齡簽妥「預設醫療指示」？
年滿十八歲、精神能自主及知情的病人可訂立「預設醫療指示」。由於「預設醫療指示」是一份對個人設下保障的指示文件，所以只要覺得有需要，便應盡早作出指示。
 
留意訂立「預設醫療指示」應是一個家庭的事，所以訂立前應與醫生和家人詳細討論，讓家人理解自己的意願，減少他們的疑慮。
 
訂立「預設醫療指示」還有甚麼注意事項？

• 填好的「預設醫療指示」表格是病人擁有的文件，需由病人和家屬小心保管，並在送院時，把正本呈給醫護人員，以便在適用的情況下執行病人的 「預設醫療指示」。
• 如病人在確立「預設醫療指示」後改變主意，要盡快通知醫護人員，並修正或取消「預設醫療指示」文件。如版本有分歧，醫護人員會以病人擁有 的正本為準。

 
參考資料：

• 預設醫療指示 - 醫院管理局
• 「預設醫療指示」五問五答