中国舞是指中国传统的舞蹈。在五千年以前,就已经在中国出现了原始舞蹈。现在主要分为古典舞和民俗舞两大类。古典舞包括宫廷舞蹈以及贵族、士人宴会中的舞蹈,按照功能又可分为雅舞和杂舞,雅舞用于国家大祭,是礼仪用舞,杂舞则是用作娱乐。民俗舞是民间舞蹈,包括民间信仰中的祭祀舞蹈、节日舞蹈、日常自娱舞蹈等。
中国舞能说是以中华几千年来的文化而诞生的。表现的手法主要是“手、眼、身、法”“形、神、劲、律”,“圆、拧、倾、曲”。圆则以东方的『圆为美』哲学为主流,即为不管是立的圆、平的、八字的圆,都围绕在舞蹈当中;拧则包含身体上的拧动;倾就是身体上的倾斜;曲从中国考古出土的文物中来看,历朝历代的舞蹈相当喜用身体曲线的格式,例如三道弯、翘袖折腰等。
中国舞有“欲右先左、欲左先右、欲上先下、欲下先上”的法则,都缔造中国舞不同的韵律与美感。舞蹈者必须掌握刚柔并济、虚实相生才能展现中国舞蹈精髓,形成了中国舞的独特之处。舞蹈中,始终贯穿着“静中有动、动中有静”,或“逢冲必靠、欲左先右、逢开必合、欲前先后”等对比的手法。
现今中国舞主要分为古典舞及民族舞两种。
中国古典舞共有“身韵”、“身法”、“技巧”三大元素。中国古典舞的“技巧”,以跳、翻、转等诸多高难度动作,起初是将武术、战场搏击等方法延伸运用至宫廷舞蹈,“武为主、文为辅”,而历经各种表演形式与历朝历代的演变而逐渐“文”化,即形成古典舞的“技巧”。“身韵”是指文化承传所形成的特有民族韵味,强调内涵的气韵、呼吸、意念、神韵以及内心情感。比如以“三圆”运动为基础的运动路线、以腰为轴的“提、沈、冲、靠、含、腆、移、旁提”等等,这些基本元素赋予中国古典舞丰富的表现力及可塑性,能深度刻画动作以及内心情感。[1]并以形、劲、神、律诸要素来表现,达到“形神兼备、内外统一、身心并用”“以神领形、以形传神”。
载歌载舞,自由活泼:中国民间舞蹈的一个特点,就是舞蹈与歌唱的紧密结合。这种载歌载舞的形式十分自由、生动、活泼,比纯舞蹈更能表现的生活内容,而且通俗易懂,所以广受中国群众喜爱。 巧用道具,技艺结合,如扇子、手帕、长绸、手鼓、单鼓、花棍、花灯、花伞等等,这些大大加强舞蹈的艺术表现能力,使舞蹈动作更加丰富优美、绚丽多姿。
服饰道具
中国舞有专门的服饰,一般为汉服式样,但古典舞的服饰与生活上的汉服有一定差异。雅舞的服饰形制有一定规格,历朝皆有差异。杂舞及民俗舞服饰则没有严格规定。杂舞的舞衣为有些舞衣袖子特别长或配有水袖,也常配以披帛,服饰较多变化,常见的道具有扇、伞等。民俗舞则多是古代民众的日常劳动服装,清代之前为汉服,清代之后受剃发易服则影响后,民俗舞服装亦因而改变,现代部份舞者恢复穿着汉服,也有舞者穿着现代设计具中国元素的服装。
音乐
舞蹈常用伴乐的,雅舞配合雅乐,杂舞则用俗乐,民俗舞则用民间音乐,但有些民俗舞蹈并没有音乐伴奏。