如有以上情况而未得到适当治疗或配合
吞咽功能训练，除了让患者不能享受吃喝的乐趣，和在与其他人共膳时，感到尴尬之外，甚至可能令其营养不良或脱水；食物或液体进入呼吸道，导致肺炎和慢性肺疾病等情况。
吞咽障碍的成因
正常的吞咽过程包括了口腔期、咽喉期与食道期三个阶段：口腔期即是透过咀嚼与舌头运动，把食物和饮料送到喉咙；咽喉期是指把气道关闭及把食物移动至食道入口，以防止食物及液体进入气道；食道期则是食道把食物蠕动至胃部。而吞咽障碍是指在这吞咽过程中遇到困难，不能顺利进食。
导致吞咽困难的成因众多，例如：中风、脑损伤、巴金森症、认知障碍症、癌症、脊髓损伤、牙齿问题等。而在中风的老人当中，有 20% - 40%的患者会有不同程度的吞咽困难，所以这个普遍的现象绝对不容忽视。
处理方法
如果真的遇到吞咽困难，又怎样处理呢？首先，当然要向专业人士问取意见。专业的言语治疗师会透过查询病人的详细病历和症状，并评估吞咽肌肉的功能，和观察病人进食时的姿势、口腔肌肉的运动和其他表现等。言语治疗师亦会按病人情况进行特别测试，如吞钡X 光测试与内窥镜检查等，以诊断其是否有吞咽困难。
如确诊有吞咽困难，
吞咽功能训练是常见的治疗方法。另外，
深层咽肌神经刺激法以及吞咽电疗法也可以协助患者改善吞咽功能。患者自己或患者的照顾者也可以安排
碎餐或糊餐在平时食用。我们亦提供一些食谱予有吞咽困难的绿龄人士及其照顾者，详情可参考:
食谱：吞咽困难。
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