专访房协长者安居资源中心经理李惠婷小姐
香港房屋协会于2017年底在油麻地
长者安居资源中心，新设了「智友善」探知馆。这是全港首间专为认知障碍症人士而设的展览馆，重点展示认知障碍症患者的家居设计，好让患者可以在安全的环境中，尽量参与家居事务，提升独立及自理能力，也减少照顾者在照顾患者上的困扰。这贯彻了政府推动的居家安老的政策，同时也协助教育大众有关认知障碍症的知识。
长者安居资源中心经理(长者服务) 李惠婷小姐说：「香港85岁以上的长者中，每3位便有一位患认智障症。随着老龄人口增加，这个数字未来还会继续增加。」而
初中期认知障碍症的长者，仍有一定的生活能力。李小姐指出，认知障碍症患者由确诊到完全失去自理能力，可延续十数年。若是照顾得宜，加上保持练习，有助病情稳定。根据《明报》加西网2017年引述政府统计处
2011年统计数字，香港有逾20万个双老家庭。其中不乏一位长者独力照顾另一位患病的长者，如认知障碍症。所以无论长者或家人，也有需要早些了解认知障碍症患者在家居生活上的需要，早作预备，将来面对起来会相对轻松一些。
由于认知障碍症患者的表达能力和理解能力日渐衰退，自理能力会转差，例如不懂分辨冷热水掣、忘记冲饮料方法等。不少家人为了防止意外发生，会禁止患者参与家务，甚至一般个人护理都由家人代劳。李小姐说：「这反而无助病情，安全固然要注意，鼓励患者参与家居事务也同样重要。」这便是「智友善」探知馆要传递的讯息。
房协在规划探知馆时，参考澳洲的 Dementia Enabling Environment八大原则：
1. 减少潜在风险
例如在水槽安装水浸警报器，更换有过热自动熄火的煮食炉、妥善收藏浴室清洁剂、加装出门提示器。或者了解长者最常遗忘的生活细节，而作防范措施。
2. 减低环境干扰
窗帘加装遮光布，家具及生活用品改用单色。
3. 营造熟悉的环境
家中多放置旧日的相片，室内陈设勿作大改动，多与患者回忆过去。
4. 容易识别的设计
家中摆设避免太前卫，有需要时可用提示标贴或使用说明，以鲜明色彩标注。
5. 促进活动的参与
例如家务、煮食、家人聚会。用方法，鼓励患者在安全情况下，参与活动。
6. 提供适度的感官刺激
摆放一些患者感兴趣的事物，如盆栽、小摆设等。
7. 提供个人及与人互动机会
为患者提供私人对象存放空间，也可在家安排一些与患者一同进行的活动
8. 营造「智有所为」的环境
安排认知障碍的训练活动，避免整天闲着看电视。
原来的家居陈设、日用品的用色、水电装置、灯光等等，对认知障碍症患者，都可能造成不同程度的干扰，令他们情绪波动。李小姐强调患者心情稳定，有助减轻照顾者的压力，而家居环境及起居细节，往往是引起患者与照顾者产生冲突的源头。所以展馆尤其注意细节上的改造，例如单色的窗帘和台布、装上布帘的镜子、厨柜及电器用品上的提示标贴、防漏水装置、浴室清洁剂的分类与收藏、冷热水掣的调节罩、门口和浴室地毯的颜色选择等等。
「智友善」探知馆把以上八大原则尽量化为具体的示范，不过李小姐说这都只是参考性质，因为每位患者的病情各异，他们对不同事物都可以有不同的反应，这也要靠照顾者平日多了解患者的情绪变化、生活习惯、衰退情况来作调节以及改造。而且改变不能操之过急，要循序渐进，慢慢地让患者接受，因为大幅度的转变，一样会引起患者的困惑，而影响病情。
照顾认知障碍症长者，耐性和智慧缺一不可。所以家人一定要尽量寻求支持及增进有关知识，李小姐表示现时有不少机构如
耆智园，
香港认智障碍症协会，会为患者及家人提供各类支持服务。政府提出的
「智友医社同行计划」，也透过各区长者地区中心，支持地区上认知障碍症长者及家人的需要。鼓励患者定期参与这些机构举办的训练活动，有助稳定病情，家人也能从这些机构得到更多照顾患者方面的知识。
「智友善」探知馆欢迎公众参观，也欢迎家人向中心的职业治疗师及社工，咨询有关认知障碍症的家居设计及小区资源，费用全免。
老龄人口正急速增长是不争的事实，认知障碍症是全球老龄化社会面对的重大挑战，但只要政府、小区及社会上各方面合力，再加上创新科技的发展，一定可为需要照顾认知障碍症患者的家庭，带来新希望。
采访: 柏安康记者郭青峰
